Logística a finales de 2020: Una mirada hacia atrás y una perspectiva hacia adelante

La logística y la cadena de suministro, así como el resto de la economía, se enfrentaron a nuevos desafíos casi desde el primer día en 2020. Mientras que al inicio del brote de Corona en China se temía por las cadenas de suministro, desde principios de marzo comenzó una lucha descarnada por la supervivencia. Sin embargo, la industria se recuperó relativamente rápido y muchos incluso pudieron beneficiarse de la nueva situación. Pero, ¿cómo continuará todo en 2021?

Enero - Febrero: Gran preocupación por las cadenas de suministro

(Basilea) Cuando en enero de este año apareció en China un virus llamado Corona (COVID-19) y la provincia de Hubei, con su capital Wuhan, fue aislada como epicentro, se pensó que el desastre estaba lejos. El Año Nuevo chino en esta época mitigó un poco la problemática, ya que en China generalmente no se realiza mucho, algo que se conocía. Sin embargo, cuando la cuarentena en China se extendió, comenzó la preocupación por las cadenas de suministro. Se redujeron las producciones, se bloquearon los transportes listos y Europa temía por las líneas de producción vacías. La cruda dependencia de las empresas grandes y medianas de los proveedores de China y el resto de Asia se puso de manifiesto sin piedad.

Marzo - Mayo: Aseguramiento del suministro

Pero a partir de marzo, Europa tuvo de repente otras preocupaciones. El virus estaba presente y de qué manera. En Italia comenzó sin pausa y se propagó rápidamente por el resto de Europa y el mundo. Para la logística, las faltas de envíos desde China pasaron a un segundo plano. Era necesario asegurar el suministro. En realidad, algo que la logística siempre hace, pero durante el primer confinamiento de marzo a mayo, fue especialmente visible. Mientras todo se paralizaba por el miedo, los conductores de camiones tenían que cumplir con su trabajo y, a pesar de entregar bienes esenciales, eran tratados como leprosos por los receptores de mercancías. Ir al baño de la empresa o simplemente lavarse las manos fue negado con horror. ¿Así se trata a sus «héroes»?

Entrega sin contacto

El comercio en línea, que ya era una industria en auge, creció aún más. Los repartidores de paquetes cumplieron con su deber; en realidad, como siempre. Entregar paquetes fuera o durante la pandemia, ¡en principio es lo mismo! Sin embargo, la industria KEP reaccionó rápidamente y se implementó la «entrega sin contacto». Esta es una de las innovaciones que seguramente permanecerá incluso después de la pandemia. Facilita enormemente la entrega de envíos, pero también en general.

Paralelamente, en abril, China comenzó a reabrir su economía. Cientos de miles de cargas que habían quedado varadas fueron ahora enviadas a Europa (flete marítimo, ferroviario y aéreo). Cada metro cúbico de carga libre fue ocupado de inmediato. Sin embargo, en los receptores, las rampas estaban cerradas y en los puertos europeos se acumulaban los contenedores. Esto también se resolvió bien. El auge de los fletes marítimos y ferroviarios desde China y Asia sigue vigente hasta hoy. Los precios en los barcos para un contenedor alcanzan tarifas máximas, para alegría de las navieras. Según diversos participantes del mercado, incluso los trenes desde China están completamente reservados hasta bien entrado febrero de 2021. Hasta finales de 2019, este medio de transporte desde China a Europa solo se utilizaba de manera cautelosa.

¡La entrega sin contacto también será una realidad después de Corona!

Auge en el transporte de material de protección

También se abrió un sector que hasta entonces era insignificante para los proveedores de logística; el transporte y almacenamiento/distribución de materiales de protección de todo tipo. Desde mascarillas, trajes de protección, ventiladores (principalmente de China) hasta desinfectantes, de repente se enviaron enormes cantidades que debían ser distribuidas en Europa en el menor tiempo posible. En algunos casos, debido a la falta de espacio de carga, incluso se convirtieron aviones de pasajeros en cargueros. Muchos proveedores de logística pudieron compensar estas cantidades para otras áreas que habían fallado, como el transporte en la industria automotriz o de maquinaria.

Con el nuevo lugar de trabajo, el teletrabajo, la industria logística también se ocupó rápidamente. A primera vista, no parecía muy adecuado, pero muchas empresas se adaptaron y permitieron que muchos empleados trabajaran desde casa.

Junio - Septiembre: Un paso de regreso hacia la normalidad

A partir de junio, para la mayoría de los involucrados en la logística, todo volvió a la normalidad. Aún así, hasta hoy, partes de la economía, como la industria de viajes, la gastronomía y la hotelería, el sector de ferias y eventos o la cultura, luchan por sobrevivir. Todas estas industrias son nichos para la logística, pero no dejan de ser de importancia existencial, a menos que uno esté completamente enfocado en estas áreas (agencias de ferias, etc.).

Otros sectores económicos se pusieron en marcha para recuperar los retrasos de enero a mayo. Algunas áreas de la logística, como los puertos, pueden manejar las pérdidas mejor de lo que se temía al inicio del año, pero en comparación con 2019, las cantidades perdidas no se pueden recuperar. Sin embargo, los puertos no deben temer que en tiempos difíciles sean abandonados por los gobiernos. La situación es un poco más complicada para otros sectores.

En general, durante este período, todo se ha calmado un poco. El consumo también cayó menos de lo temido. Quien no compró en tiendas físicas, pidió algo por Internet.

Octubre - Diciembre

Los virus comenzaron a multiplicarse lentamente y pronto se hizo evidente que Europa volvería a caer en confinamientos. Pero esta vez tuvo poco impacto en la economía (con la excepción de las industrias mencionadas anteriormente) y, por lo tanto, tampoco en la logística. Negocios como de costumbre (con mascarilla en la cara…) era y es la norma.

Recientemente, una noticia de Gran Bretaña causó gran revuelo al informar que se había descubierto una mutación del virus que se propaga mucho más rápido. Además del tráfico de personas, el tráfico de mercancías fue bloqueado temporalmente. Esto quizás también como un anticipo del Brexit, que fue quizás lo que más ocupó a la industria logística, además del virus. En este momento, parece que los países Francia y Gran Bretaña están encontrando una solución para mantener el suministro de la isla.

¿Es contagioso el embalaje?

¿Son realmente contagiosos los envases de alimentos?

En China, surgió una noticia que llamó la atención, alegando que el embalaje de un envío de codillos de cerdo proveniente de Alemania era responsable de que empleados de una empresa importadora se hubieran contagiado con el virus. La increíble gravedad de esta noticia pasó un poco desapercibida. Imagínese que si los envases de productos, especialmente de alimentos, pudieran propagar el virus, el mundo y, por ende, la industria logística, estarían ante una gran catástrofe. Todo tendría que detenerse durante un largo período y el suministro más básico de la población, que es la alimentación, estaría en juego.

Las propiedades logísticas son demandadas

Las propiedades logísticas siguen siendo muy populares. Ya en 2019, en una tendencia ascendente, estas continuaron creciendo incluso en el año de crisis. El comercio en línea, que durante la pandemia también abarcó el sector de alimentos, demanda espacio. Además, la tendencia hacia otras propiedades industriales o incluso edificios de oficinas está disminuyendo. Las propiedades residenciales a menudo están sobrevaloradas y así los inversores están huyendo hacia el sector logístico. Sin embargo, incluso allí, lenta pero seguramente, la demanda superará la oferta. Un terreno de 30,000 m2 (o más) en el corazón de Alemania es muy valioso, pero es casi utópico que algo así esté aún disponible para la logística. En Suiza, la escasez de terrenos para la logística es una tendencia que ha persistido durante mucho tiempo. En Alemania y Austria, incluso las regiones que están un poco fuera de los centros están ganando importancia para la logística.

La demanda de propiedades logísticas se mantendrá alta.

Conclusión 2020

La industria logística ha salido con un «ojo azul». Sin duda, algunos han sufrido más que otros. Las empresas bien establecidas con múltiples líneas de negocio se han desempeñado mejor que los jugadores de nicho que simplemente tuvieron mala suerte en su nicho, así como los mencionados anteriormente, los proveedores de logística para ferias y eventos.

Los proveedores de logística tienen menos influencia en la elección de las cadenas de suministro, esa es tarea de la producción y el comercio. Se ha hablado y escrito mucho sobre la «resiliencia» (una palabra que ha surgido recientemente) de las cadenas de suministro. Ahora es imperativo revisar a los proveedores y fortalecer las compras.

Revisar a los proveedores es un buen consejo en general, no solo en tiempos de crisis. Pero incluso el proveedor mejor certificado no puede hacer nada si se decide cerrar su planta. Y no se puede estar preparado para todos los eventos, especialmente para aquellos que son raros. A veces, incluso la improvisación y la flexibilidad, que siempre han sido la mayor fortaleza de los proveedores de logística, son el mejor camino.

Perspectivas 2021 y más allá

¿Realmente ha cambiado tanto lo decisivo para la industria logística en 2020? Palabras clave como digitalización o automatización ya habían comenzado antes a implementar las medidas correspondientes. Esto ha permitido aumentar el ritmo durante la crisis. Quien en marzo hubiera tenido que empezar desde cero, habría estado perdido.

Las conferencias a través de Zoom, MS-Teams, Skype, etc. han aumentado considerablemente y aparentemente han reemplazado la actividad de viajes para siempre…!

Sin embargo, todo esto no es realmente nuevo. Desde hace más de 10 años, los teléfonos móviles tienen herramientas como «FaceTime» y se puede ver a la otra persona mientras se habla por teléfono. La mayoría de estas herramientas también funcionan a través de PC, laptop y tablet. Y antes de esto, no se viajaba veinte veces al año a ver a un cliente. Simplemente se llamaba y se preguntaba «Hola, ¿cómo estás?». Por supuesto, conectado con la pregunta de si había algo más que se pudiera hacer, como ofrecer un nuevo transporte o implementar un aumento de precios para el próximo año, etc. La oferta o la confirmación se enviaba por fax y luego por correo electrónico. Entonces, ¿qué ha cambiado realmente de manera significativa?

Nuevas herramientas en línea

Las nuevas herramientas ofrecen la posibilidad de conectar a casi un número infinito de participantes al mismo tiempo. Pero aquí también, con demasiados participantes, no es posible tener una discusión ordenada y la estabilidad técnica aún no es la que debería ser. El teletrabajo en la industria logística es sin duda aceptable para superar situaciones de emergencia, pero hoy en día, aún no es una solución permanente. El espíritu de equipo sigue siendo clave para el éxito, especialmente entre los participantes de mercado medianos y pequeños en la logística.

¿Realmente cambian las cadenas de suministro?

¿Se pueden gestionar las cadenas de suministro de tal manera que se sea independiente de los proveedores de China y Asia? ¿Es un sueño? Porque, por otro lado, también son los grandes mercados de consumo, lo que significa que también se debería producir cerca y construir una red de proveedores. Solo las grandes empresas pueden diversificar en la producción y, por lo tanto, también en los proveedores.

Una cosa está clara, China es el gran ganador de la pandemia de Corona. No es una acusación, sino simplemente un hecho, y se debe al transcurso del tiempo. Cuando la pandemia comenzó en Europa, en China ya casi se había vuelto a la normalidad, especialmente en cuanto a la disponibilidad de suministros. China pudo abastecer a toda Europa con material de protección y no de manera encubierta como ayuda humanitaria. La economía ha sobrevivido a Corona prácticamente ilesa y para el resto del mundo, eso es un portador de esperanza. China estará en condiciones de aumentar las condiciones y aprovecharlas para sí misma. Con un tamaño de un sexto de la humanidad, que se acerca imparablemente a un nivel económico superior, China tiene las cartas en la mano.

¿Las cadenas de suministro cambian efectivamente después de Corona?

¿Cuánto tiempo durará el auge del comercio en línea?

El auge del comercio en línea continuará, pero no es infinito. En algún momento, se estabilizará en un cierto nivel. Cuando se pueda volver a comprar sin preocupaciones, sin mascarilla y sin hacer fila frente a las puertas, también resurgirá el anhelo de pasear por la ciudad. La pregunta es cuántas de las tiendas familiares aún existirán entonces. Pero el comercio minorista también se ha mantenido mejor de lo temido. El comercio minorista y las compras en línea se mezclarán. Aquel que domine ambas cosas estará en una buena posición. «Click & Collect» es la palabra clave. También la entrega sin contacto permanecerá. Esto no solo tiene ventajas en tiempos de pandemia. En muchos casos, evita la tediosa búsqueda del destinatario. Muchas comunidades de vecinos se han organizado y los mensajeros dejan los paquetes en la entrada del edificio o, en el caso de casas unifamiliares, hay otras soluciones.

La tendencia en la demanda de propiedades logísticas se mantendrá.

Logística verde

Independientemente de la pandemia, la conciencia ambiental en la logística está evolucionando de manera masiva. Las muchas iniciativas para motores alternativos en camiones (hidrógeno, GNL, eléctricos, etc.) están avanzando y cada vez más empresas de transporte están adquiriendo tales vehículos. Las mejoras en la eficiencia, la planificación de rutas mejorada (interna y externa) también contribuyen a que la logística y la cadena de suministro sean cada vez más verdes. Si el comercio de certificados de emisiones es la solución definitiva, cada vez más empresas de transporte también están comenzando a compensar su consumo de CO2 con certificados.

Distribución de vacunas

Para algunos proveedores de logística, hacia finales de este año, pero sobre todo en el nuevo año, se abre una nueva y lucrativa fuente de ingresos: la distribución de vacunas. Especialmente las dosis que requieren una temperatura de -70 grados prometen grandes ingresos, ya que la selección de proveedores que dominan este campo no es enorme. Pero también para las vacunas que pueden ser transportadas y almacenadas a 2 - 8 grados, se necesitan los vehículos adecuados y la infraestructura correspondiente, incluido el personal debidamente capacitado. Las municipalidades responsables recurrirán a proveedores experimentados, es decir, grandes. No se pueden y no se quieren asumir experimentos. Sin embargo, hay muchas pequeñas y medianas empresas de transporte y proveedores KEP que han invertido mucho en este campo en los últimos años.

¿Se llevará a cabo la feria líder del sector en 2021?

¿Volverán a aumentar las ferias y eventos después de la pandemia? Se sospecha que sí. El próximo año, del 4 al 7 de mayo de 2021, se llevará a cabo en Múnich la feria líder de la industria logística, la «transport logistic». Un evento así no se puede compensar o reemplazar con conferencias en la web. Esto puede ser solo un «consuelo». Pero los muchos encuentros personales, las muchas conversaciones cara a cara y los muchos contactos recién establecidos en un evento de este tipo no pueden ser reemplazados por ningún ordenador portátil en el mundo. Sin embargo, debido al desarrollo, parece que Corona y, sobre todo, las medidas seguirán ocupándonos hasta la primavera. Esto, por supuesto, también significa incertidumbre en la planificación para la «transport logistic». Se espera que el mundo de la logística pueda reunirse sin preocupaciones en mayo. En este evento se finalizan, profundizan o inician muchos negocios. Sin un evento destacado de la industria, se crea un vacío. Aunque se pueden posponer estos eventos, aún así se cancelan.

Imagen de la logística

Ya antes de Corona había algunas iniciativas para mejorar la imagen de la logística. Pero la pandemia sin duda ha contribuido a que la población ahora perciba de manera más consciente por qué se necesita la logística. Si esta conciencia se mantiene cuando la crisis haya pasado, está por verse, pero sin duda durante Corona se ha dado un gran paso hacia la mejora de la reputación de esta industria.

Todo lo mejor

En este sentido, queridos lectores, les agradecemos por la lealtad que nos han mostrado desde principios de junio de 2020. Les deseamos a ustedes y a sus seres queridos unas felices fiestas y todo lo mejor y mucha salud en el nuevo año.

La redacción
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