Logistique fin 2020 : Un retour en arrière et un aperçu vers l’avenir

La logistique et la chaîne d’approvisionnement, ainsi que le reste de l’économie, ont été confrontées à de nouveaux défis dès le premier jour de l’année 2020. Alors qu’on craignait pour les chaînes d’approvisionnement lors de l’émergence du coronavirus en Chine, un combat acharné pour la survie a commencé dès le début du mois de mars. Cependant, le secteur s’est relativement rapidement rétabli et beaucoup ont même pu tirer parti de la nouvelle situation. Mais que va-t-il se passer en 2021 ?

Janvier - Février : Grande inquiétude pour les chaînes d’approvisionnement

(Basel) Lorsque, en janvier de cette année, un virus nommé Corona (COVID-19) est apparu en Chine et que la province du Hubei, avec sa capitale Wuhan, a été mise en quarantaine, on pensait que le désastre était loin. Le Nouvel An chinois à cette époque a certes atténué le problème, car en Chine, il ne se passe généralement pas grand-chose, cela était connu. Mais lorsque la quarantaine en Chine s’est prolongée, l’inquiétude pour les chaînes d’approvisionnement a commencé. Les productions ont été réduites, les transports prêts ont été bloqués et l’Europe tremblait devant des chaînes de production vides. La dépendance totale des grandes entreprises et des PME vis-à-vis des fournisseurs chinois et d’Asie de l’Est a été brutalement mise en lumière.

Mars - Mai : Assurer l’approvisionnement

Mais à partir de mars, l’Europe avait soudainement d’autres préoccupations. Le virus était là et comment. En Italie, cela a commencé sans répit et s’est ensuite répandu rapidement dans le reste de l’Europe et dans le monde entier. Pour la logistique, les envois manquants en provenance de Chine sont d’abord passés au second plan. Il s’agissait d’assurer l’approvisionnement. En réalité, c’est quelque chose que la logistique fait toujours, mais pendant le premier confinement de mars à mai, cela était particulièrement visible. Alors que tout était paralysé par la peur, les chauffeurs de poids lourds devaient continuer à travailler et, bien qu’ils livraient des marchandises essentielles, ils étaient traités comme des lépreux par les destinataires. Aller aux toilettes de l’entreprise ou même se laver les mains était refusé avec horreur. Traite-t-on ainsi ses « héros » ?

Livraison sans contact

Le commerce en ligne, déjà en plein essor, a encore augmenté. Les livreurs ont fait leur travail ; en fait, comme d’habitude. Livrer des colis en dehors ou pendant la pandémie, c’est en principe la même chose ! Cependant, le secteur KEP a réagi rapidement et la « livraison sans contact » a été mise en place. C’est l’une des réalisations qui, sans aucun doute, perdurera même après la pandémie. Cela facilite énormément la livraison des envois, mais aussi de manière générale.

Parallèlement, en avril, la Chine a commencé à rouvrir son économie. Des centaines de milliers de chargements restés en attente ont été expédiés vers l’Europe (fret maritime, fret ferroviaire et fret aérien). Chaque mètre de chargement libre était immédiatement attribué. Cependant, les rampes des destinataires étaient fermées et les conteneurs s’accumulaient dans les ports européens. Cela a également été bien géré. Le boom des transports maritimes et ferroviaires en provenance de Chine et d’Asie de l’Est se poursuit jusqu’à aujourd’hui. Les prix des conteneurs sur les navires atteignent des sommets, au grand bonheur des compagnies maritimes. Selon divers acteurs du marché, les trains en provenance de Chine sont également complets jusqu’à fin février 2021. Jusqu’à fin 2019, ce mode de transport entre la Chine et l’Europe n’était utilisé que timidement.

La livraison sans contact sera également une réalité après Corona !

Boom dans le transport de matériel de protection

Un secteur, jusqu’alors insignifiant pour les prestataires logistiques, s’est également ouvert : le transport et le stockage/distribution de matériels de protection de toutes sortes. Des masques, des combinaisons de protection, des appareils de ventilation (principalement en provenance de Chine) jusqu’aux désinfectants, d’énormes quantités ont soudainement été expédiées et devaient être distribuées en Europe dans les plus brefs délais. Parfois, en raison du manque d’espace de fret, des avions de passagers immobilisés ont même été convertis en cargos. De nombreux prestataires logistiques ont pu compenser ces volumes pour d’autres secteurs qui avaient été affectés, comme par exemple les transports dans l’automobile ou l’industrie machine.

Avec le nouveau lieu de travail, le télétravail, le secteur logistique s’est également rapidement adapté. À première vue, cela ne semblait pas particulièrement adapté, mais de nombreuses entreprises ont investi et ont permis à de nombreux employés de travailler depuis chez eux.

Juin - Septembre : Un pas vers la normalité

À partir de juin, pour la plupart des acteurs de la logistique, tout est revenu à la normale. De nombreux secteurs de l’économie, comme le secteur du voyage, la gastronomie et l’hôtellerie, ainsi que toute la sphère des foires et événements ou la culture, luttent encore pour leur survie. Tous ces secteurs, bien que des marchés de niche pour la logistique, ne sont pas sans importance vitale, sauf si l’on est uniquement concentré sur ces domaines (expéditions pour foires, etc.).

D’autres secteurs économiques se sont mis en quête de rattraper les retards accumulés de janvier à mai. Certains domaines de la logistique, comme les ports, ont pu gérer les pertes mieux que ce qui était craint au début de l’année, mais par rapport à 2019, les volumes perdus ne peuvent plus être compensés. Cependant, les ports n’ont guère à craindre d’être laissés à l’abandon par les gouvernements en période difficile. La situation est un peu plus délicate pour d’autres secteurs.

Dans l’ensemble, cette période a permis une certaine stabilisation. La consommation a également chuté moins que prévu. Ceux qui n’achetaient pas en magasin ont commandé en ligne.

Octobre - Décembre

Les virus ont commencé à se multiplier lentement et il est vite devenu évident que l’Europe allait de nouveau plonger dans des confinements. Mais cette fois, cela a eu peu d’impact sur l’économie (à l’exception des secteurs déjà mentionnés) et donc pas non plus sur la logistique. Business as usual (avec un masque sur le visage…) était et est toujours d’actualité.

Récemment, une annonce en provenance du Royaume-Uni a suscité une grande agitation, indiquant qu’une mutation du virus avait été découverte, se propageant beaucoup plus rapidement. En plus du transport de personnes, le transport de marchandises a été temporairement bloqué. Cela pourrait également être un avant-goût du Brexit, qui préoccupait peut-être le plus la logistique, en plus du virus. Actuellement, les pays France et Royaume-Uni semblent trouver une solution pour maintenir l’approvisionnement de l’île.

Les emballages sont-ils contagieux ?

Les emballages alimentaires sont-ils vraiment contagieux ?

En Chine, une annonce a attiré l’attention, affirmant que l’emballage d’une expédition de jarrets de porc livrée d’Allemagne était responsable de l’infection de travailleurs d’une entreprise d’importation. L’incroyable gravité de cette annonce est passée un peu inaperçue. Imaginez que si les emballages de marchandises, en particulier des aliments, pouvaient propager le virus, alors le monde et donc aussi le secteur logistique seraient confrontés à une énorme catastrophe. Tout devrait être paralysé pendant une longue période et l’approvisionnement le plus banal de la population, à savoir la nourriture, serait en jeu.

Les biens immobiliers logistiques sont en demande

Les biens immobiliers logistiques continuent de jouir d’une grande popularité. Déjà en 2019, en pleine tendance à la hausse, ils ont continué à croître même pendant l’année de crise. Le commerce en ligne, qui a également touché le secteur alimentaire pendant la pandémie, exige des surfaces. De plus, la tendance vers d’autres biens immobiliers industriels ou même des bureaux diminue nécessairement. Les biens résidentiels sont souvent surévalués et les investisseurs fuient donc vers le secteur logistique. Cependant, là aussi, la demande dépassera lentement mais sûrement l’offre. Un terrain de 30 000 m2 (ou plus) au cœur de l’Allemagne vaut de l’or, mais il est presque utopique qu’une telle chose soit encore disponible pour la logistique. En Suisse, la rareté des terrains pour la logistique est une tendance qui dure depuis un certain temps. En Allemagne et en Autriche, même des régions situées un peu en dehors des centres gagnent en importance pour la logistique.

La demande pour les biens immobiliers logistiques restera élevée.

Conclusion 2020

L’industrie logistique s’en est sortie avec un « œil bleu ». Certainement, certains ont plus souffert que d’autres. Les entreprises bien établies avec plusieurs piliers ont mieux réussi que les acteurs de niche qui ont simplement eu de la malchance avec leur niche, ainsi que les logisticiens d’événements et de foires déjà mentionnés.

Les prestataires logistiques ont moins d’influence sur le choix des chaînes d’approvisionnement, c’est la tâche de la production et du commerce. On a beaucoup parlé et écrit sur la « résilience » (un mot nouvellement émergent) des chaînes d’approvisionnement. Il est maintenant impératif de vérifier les fournisseurs et de diversifier les achats.

Vérifier les fournisseurs est généralement un bon conseil, pas seulement en période de crise. Mais même le fournisseur le mieux certifié ne peut rien faire si son usine est fermée. Et on ne peut pas se préparer à tous les événements, surtout ceux qui sont rares. Parfois, l’improvisation et la flexibilité, qui ont toujours été la plus grande force des prestataires logistiques, sont la meilleure voie.

Perspectives 2021 et au-delà

Est-ce que tant de choses essentielles ont vraiment changé pour le secteur logistique en 2020 ? Des mots-clés comme digitalisation ou automatisation avaient déjà commencé à être mis en œuvre avant cela. Cela a permis d’accélérer le rythme en période de crise. Qui aurait dû tout recommencer à zéro en mars aurait été perdu.

Les conférences sur Zoom, MS-Teams, Skype, etc. ont certes fortement augmenté et semblent avoir remplacé les déplacements pour toujours… !

Cependant, tout cela n’est pas vraiment nouveau. Depuis plus de 10 ans, les téléphones portables disposent d’outils comme « FaceTime » et il est possible de se voir en appelant. La plupart de ces outils fonctionnent également sur PC, ordinateur portable et tablette. Et auparavant, on ne se déplaçait pas vingt fois par an chez un client. On se contentait d’appeler et de demander « Bonjour, comment ça va ? ». Bien sûr, cela était lié à la question de savoir si l’on pouvait faire autre chose, comme proposer un nouveau transport ou imposer une augmentation de prix pour l’année suivante, etc. ! L’offre ou la confirmation se faisait par fax puis par e-mail. Qu’est-ce qui a donc fondamentalement changé ?

Nouveaux outils en ligne

Les nouveaux outils offrent la possibilité de connecter presque un nombre infini de participants en même temps. Mais là aussi, avec trop de participants, une discussion ordonnée n’est pas possible et la stabilité technique n’est pas encore à la hauteur de ce qu’elle devrait être. Le télétravail dans le secteur logistique est certainement acceptable pour faire face à des situations d’urgence, mais ce n’est pas encore une solution durable, à ce jour. L’esprit d’équipe reste un élément clé du succès, surtout pour les acteurs de taille moyenne et petite dans la logistique.

Les chaînes d’approvisionnement changent-elles vraiment ?

Peut-on gérer les chaînes d’approvisionnement de manière à être indépendant des fournisseurs chinois et d’Asie de l’Est ? Est-ce un rêve ? Car inversement, ce sont aussi les grands marchés de consommation, ce qui signifie qu’il faudrait également produire à proximité et établir un réseau de fournisseurs. Seules les grandes entreprises peuvent diversifier leur production et donc leurs fournisseurs.

Une chose est claire, la Chine est le grand gagnant de la pandémie de Corona. Ce n’est pas une accusation, mais simplement un fait, et cela est dû au passage du temps. Lorsque la pandémie a commencé en Europe, la Chine était déjà presque revenue à la normale, surtout en ce qui concerne la disponibilité des livraisons. La Chine a pu approvisionner toute l’Europe en matériel de protection, et ce, sans aucun doute sous couvert d’aide humanitaire. L’économie a pratiquement survécu à la Corona sans dommages, et pour le reste du monde, cela représente un espoir. La Chine sera en mesure d’imposer des conditions plus strictes et d’en tirer profit. Avec un sixième de l’humanité qui s’approche inexorablement d’un niveau économique élevé, la Chine détient les cartes en main.

Les chaînes d’approvisionnement changent-elles réellement après Corona ?

Jusqu’à quand le boom du commerce en ligne va-t-il durer ?

Le boom du commerce en ligne se poursuivra, mais cela n’est pas infini. Cela finira par se stabiliser à un certain niveau dans un avenir proche. Lorsque l’on pourra à nouveau faire du shopping sans souci, sans masque et sans faire la queue devant les portes, le désir de flâner en ville renaîtra également. La question est de savoir combien de magasins familiers existeront encore. Mais le commerce de détail s’est également mieux maintenu que prévu. Le commerce de détail et les achats en ligne vont se mélanger. Heureux celui qui maîtrise les deux. « Click & Collect » est le mot d’ordre. La livraison sans contact restera également. Cela présente des avantages non seulement en période de pandémie. Cela évite dans de nombreux cas la recherche fastidieuse du destinataire. De nombreuses communautés de voisins se sont organisées et les livreurs laissent les colis à l’entrée de l’immeuble ou, dans le cas de maisons individuelles, il existe éventuellement d’autres solutions.

La tendance à la demande de biens immobiliers logistiques se poursuivra.

Logistique verte

Indépendamment de la pandémie, la prise de conscience environnementale dans la logistique se développe massivement. Les nombreuses initiatives pour des moteurs alternatifs dans les camions (hydrogène, GNL, électrique, etc.) progressent considérablement et de plus en plus de transporteurs acquièrent de tels véhicules. Les gains d’efficacité et l’amélioration de la planification des itinéraires (intérieure et extérieure) contribuent également à rendre la logistique et la chaîne d’approvisionnement de plus en plus écologiques. On peut se demander si le commerce des certificats d’émission est la solution ultime, mais de plus en plus d’entreprises de transport adoptent également des mesures pour compenser leur consommation de CO2 avec des certificats.

Distribution des vaccins

Pour certains prestataires logistiques, une nouvelle source de revenus lucrative s’ouvre à la fin de cette année, mais surtout l’année prochaine : la distribution de vaccins. En particulier, les doses nécessitant une température de -70 degrés promettent des revenus importants, car le choix de prestataires maîtrisant ce domaine n’est pas très vaste. Mais même pour les vaccins pouvant être transportés et stockés à 2 - 8 degrés, il faut les véhicules appropriés et l’infrastructure adéquate, y compris le personnel formé. Les municipalités concernées feront appel à des prestataires expérimentés, c’est-à-dire de grande taille. Les expériences ne peuvent pas et surtout ne doivent pas être prises. Cependant, de nombreuses petites et moyennes entreprises de transport et de services KEP ont investi beaucoup dans ce domaine ces dernières années.

La foire leader du secteur aura-t-elle lieu en 2021 ?

Les foires et événements reprendront-ils après la pandémie ? On peut le supposer. L’année prochaine, du 4 au 7 mai 2021, se tiendra à Munich la foire leader du secteur logistique, la « transport logistic ». Un tel événement ne peut pas être compensé ou remplacé par des conférences en ligne. Cela peut éventuellement être un « pansement ». Mais les nombreuses rencontres personnelles, les nombreuses discussions en face à face et les nombreux contacts noués lors d’un tel événement ne peuvent être remplacés par aucun ordinateur portable au monde. Compte tenu de l’évolution, il semble que nous serons encore occupés par la Corona et surtout par les mesures jusqu’au printemps. Cela signifie également pour la « transport logistic » une incertitude dans la planification. On peut espérer que le monde de la logistique pourra se retrouver sans souci en mai. Lors de cet événement, de nombreuses affaires seront finalisées, approfondies ou initiées. Sans un tel point fort du secteur, une lacune se crée. Bien qu’il soit possible de reporter ces événements, ils sont néanmoins annulés.

L’image de la logistique

Déjà avant Corona, il y avait plusieurs initiatives pour améliorer l’image de la logistique. Mais la pandémie a certainement contribué à ce que la population prenne davantage conscience de la nécessité de la logistique. On ne sait pas si cette prise de conscience perdurera une fois la crise passée, mais il est certain qu’un grand pas a été franchi pendant la Corona pour améliorer la réputation de ce secteur.

Meilleurs vœux

Dans cet esprit, chers lecteurs, nous vous remercions pour la fidélité que vous nous témoignez depuis début juin 2020. Nous vous souhaitons, ainsi qu’à vos proches, de joyeuses fêtes et tout le meilleur et beaucoup de santé pour la nouvelle année.

La rédaction
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