MS Direct trasforma con successo il centro logistico

Un fornitore di servizi di fulfillment svizzero di medie dimensioni dimostra come trasformare in breve tempo un’area industriale obsoleta in un centro logistico all’avanguardia, gestito dall’IA. Sei mesi. MS Direct non ha impiegato altro tempo per realizzare uno dei progetti AutoStore più rapidi d’Europa. Tre mesi dopo, il primo robot di picking gestito dall’IA era già in funzione.

Sei mesi. MS Direct non ha impiegato altro tempo per realizzare uno dei progetti AutoStore più rapidi d’Europa. Tre mesi dopo, il primo robot di picking gestito dall’IA era già in funzione.

Oggi, a soli tre anni dall’inizio della trasformazione, MS Direct gestisce ad Arbon fino a 20.000 ordini al giorno. Questo è stato possibile grazie a un approccio pragmatico, competenze tecnologiche e, soprattutto, a un team altamente motivato.

Dal sogno alla realtà

MS Direct è un fornitore leader di servizi logistici per l’e-commerce con sede in Svizzera e Germania. Il portafoglio comprende soluzioni intelligenti nei settori del fulfillment e della spedizione transfrontaliera per negozi online. MS Direct si occupa dell’intero processo di gestione degli ordini per i rivenditori online, dalla gestione del magazzino, al processo di picking e packing, fino alla spedizione e alla gestione dei resi.

Per aumentare costantemente l’efficienza, soddisfare meglio le esigenze dei clienti e ampliare ulteriormente la sua forte posizione in un mercato altamente competitivo, MS Direct punta sull’automazione e sulle competenze tecnologiche. La visione dichiarata: diventare un player tecnologico leader nel settore della logistica e-commerce europea.

Dopo soli tre anni, MS Direct è già molto più vicina a questo obiettivo. Con l’affitto di un’area industriale di 40 anni a Arbon – un classico brownfield – il fornitore ha posto le basi per il suo futuro tecnologico.

Gestire attivamente il cambiamento

Il cambiamento tecnologico in MS Direct è anche una risposta alle molteplici sfide del settore. Da un lato c’è la carenza di personale qualificato: secondo uno studio di mercato dell’HSG del 2024, nel settore della logistica svizzera mancheranno circa 80.000 lavoratori entro il 2032. Allo stesso tempo, c’è una forte concorrenza, in cui gli accordi sul livello di servizio e l’alta soddisfazione del cliente sono ormai requisiti imprescindibili piuttosto che caratteristiche distintive.

A ciò si aggiungono le crescenti richieste dei clienti: secondo il barometro di opinione e-commerce 2025 della Posta Svizzera, il 68% si aspetta un tracciamento online delle spedizioni, il 97% un processo di reso facilmente comprensibile e l’88% un rimborso rapido. Il 38% richiede la consegna il giorno successivo e il 16% la consegna lo stesso giorno.

In tema di sostenibilità, il 72% chiede meno rifiuti di imballaggio. Inoltre, MS Direct si è impegnata, come membro della Science Based Targets Initiative (SBTi), a obiettivi climatici chiari per la riduzione delle emissioni entro il 2030.

La sfida più grande per MS Direct stessa: la trasformazione aziendale ha richiesto una gestione del cambiamento completa. La tecnologia è forte solo quanto le persone che la guidano. I dipendenti sono stati coinvolti precocemente per stabilire una cultura guidata dall’innovazione.

Il centro logistico di MS Direct ad Arbon

Iniziare in piccolo, imparare rapidamente, scalare in modo mirato

Invece di seguire un piano maestro rigido, MS Direct ha adottato un approccio agile: iniziare in piccolo, imparare rapidamente, scalare in modo mirato. Sono stati prima analizzati i propri processi per determinare dove l’automazione potesse generare il massimo beneficio. Concentrandosi sul potenziale più grande, MS Direct ha testato diverse tecnologie e ha automatizzato i propri processi passo dopo passo.

Allo stesso tempo, MS Direct si affida allo sviluppo di soluzioni di controllo tramite Citizen Development. A tal fine, l’azienda ha un proprio Digital Service Team, che costruisce software interno utilizzando, tra l’altro, il low-code. In questo modo, MS Direct diventa indipendente da costosi fornitori di software e beneficia di una massima agilità.

Con questo approccio, MS Direct ha fatto progressi rapidi. Inizialmente sono stati automatizzati i processi chiave come la gestione del magazzino, poi i processi adiacenti come il picking e infine le singole stazioni sono state collegate con tecnologia di trasporto intelligente. E tutto ciò è gestito in background da software sviluppato internamente.

Dal robot all’IA: un approccio tecnologico integrato

La lista dei progetti realizzati è impressionante. Al centro c’è il sistema AutoStore realizzato nel 2023. Qui, 79 robot muovono oggi circa 60.000 contenitori in un magazzino di piccole parti ad alta densità, che consente di quadruplare la capacità sulla stessa superficie – senza necessitare di luce, riscaldamento o climatizzazione.

Nell’operazione di reso, nello stesso anno è entrato in funzione un impianto di trasporto a tre piani lungo 1,4 chilometri. Questo risparmia spazio di gestione e accelera il processo di restituzione degli articoli resi.

Solo un anno dopo è stata introdotta una macchina per imballaggio completamente automatizzata, che produce scatole su misura – fino a 600 pezzi all’ora. L’imballaggio on-demand riduce il materiale di cartone, rende superfluo il materiale di riempimento e minimizza i volumi di trasporto. Tutto ciò porta a un miglioramento del bilancio CO₂.

Nell’autunno del 2024, un portale dell’AutoStore è stato dotato di un robot di picking gestito dall’IA, integrato direttamente nel sistema di gestione del magazzino di MS Direct. Dotato di computer vision e zero shot learning, il braccio robotico può riconoscere visivamente gli oggetti nei contenitori tramite una telecamera e afferrarli in modo mirato – senza necessità di apprendimento. Impressionante: il robot riesce a effettuare fino a 2.900 picking al giorno con un tasso di successo del 98%.

Anche quest’anno, MS Direct è stata molto attiva: in estate, l’AutoStore è stato ampliato su larga scala e la sua capacità è stata raddoppiata. Recentemente, un impianto di trasporto a controllo dinamico collega il sistema direttamente con le stazioni di imballaggio e un robot mobile autonomo (AMR) fornisce il rifornimento di merci.

L’hardware è completato da strumenti di controllo digitali sviluppati internamente e da un sistema di previsione supportato dall’IA, che calcola i volumi degli ordini e i flussi di merci, consentendo una pianificazione del personale più precisa.

Vantaggi misurabili per tutti i soggetti coinvolti

Gli investimenti stanno dando i loro frutti. Per i negozi online, il maggiore valore aggiunto è rappresentato dall’estensione del termine di cut-off. Grazie ai tempi di elaborazione più brevi, ora possono offrire ai loro clienti finali termini di ordinazione fino alle 20:00. Inoltre, le numerose automazioni portano a una riduzione del tasso di errore nel picking e a spedizioni ottimizzate grazie al risparmio di materiali e costi di affrancatura. Grazie alle previsioni supportate dall’IA, MS Direct può oggi garantire una pianificazione del personale ancora più stabile.

Anche i clienti finali ne traggono vantaggio direttamente: hanno tempi di ordinazione più lunghi e ricevono il loro pacco il giorno successivo. Poiché durante la spedizione è necessario meno materiale di riempimento, ciò influisce positivamente anche sull’esperienza di unboxing – un aspetto importante per tre clienti su quattro.

L’innovazione è possibile anche per le medie imprese

Come finanzia un’azienda di medie dimensioni una tale trasformazione? MS Direct punta su modelli di approvvigionamento flessibili invece di enormi budget. Le tecnologie innovative vengono testate tramite modelli di noleggio o progetti pilota, prima che vengano effettuati grandi investimenti. Questo consente una valutazione agile e una scalabilità mirata.

L’approccio iterativo riduce notevolmente il rischio. Invece di puntare tutto su un’unica soluzione, MS Direct sviluppa l’automazione passo dopo passo.

Il prossimo passo

MS Direct continua a lavorare senza un piano maestro rigido. L’attenzione è rivolta al continuo sviluppo delle tecnologie implementate. Un elemento chiave è il Digital Warehouse Twin – un gemello digitale del magazzino di Arbon. Questo rappresenta virtualmente tutti i processi, i flussi di merci e le interazioni di sistema, consentendo simulazioni di diversi scenari prima della loro attuazione nella realtà. Il gemello digitale è quindi il campo di prova ottimale per nuove tecnologie.

Anche per gli impianti, MS Direct ha piani ambiziosi: nel 2026 entreranno in funzione ulteriori robot di picking gestiti dall’IA, altri AMR e AGV dovrebbero automatizzare ulteriormente il flusso interno delle merci e la pianificazione del personale basata sull’IA dovrebbe continuare ad apprendere. Parallelamente, i processi adiacenti saranno sempre più collegati tramite tecnologia di trasporto. E non da ultimo, la computer vision sarà utilizzata in modo più intensivo per supportare i processi chiave.

MS Direct dimostra in modo impressionante che l’automazione logistica completa non è un privilegio delle grandi aziende. Con la giusta metodologia, decisioni audaci e una cultura che promuove flessibilità e apprendimento, anche le aziende di medie dimensioni possono compiere il salto verso il ruolo di player tecnologici.

La trasformazione non è quindi solo una storia di successo del settore logistico svizzero, ma un modello per tutti coloro che affrontano sfide simili.

www.ms-direct.com