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Un proveedor suizo de servicios de fulfillment de tamaño medio muestra cómo transformar en poco tiempo un antiguo área industrial en un centro logístico de alta tecnología impulsado por IA. Seis meses. MS Direct no necesitó más tiempo para realizar uno de los proyectos AutoStore más rápidos de Europa. Tres meses después, el primer robot de picking impulsado por IA estaba en funcionamiento.
Seis meses. MS Direct no necesitó más tiempo para realizar uno de los proyectos AutoStore más rápidos de Europa. Tres meses después, el primer robot de picking impulsado por IA estaba en funcionamiento.
Hoy, solo tres años después del inicio de la transformación, MS Direct gestiona en Arbon hasta 20,000 pedidos diarios. Esto fue posible gracias a un enfoque pragmático, competencia tecnológica y, sobre todo, un equipo altamente motivado.
De la visión a la realidad
MS Direct es un proveedor líder de logística de comercio electrónico con sede en Suiza y Alemania. Su cartera incluye soluciones inteligentes en las áreas de fulfillment y envío transfronterizo para tiendas en línea. MS Direct se encarga de todo el proceso de gestión de pedidos de los minoristas en línea, desde el almacenamiento, el proceso de picking y packing hasta el envío y la gestión de devoluciones.
Para aumentar continuamente la eficiencia, atender mejor las demandas de los clientes y fortalecer su posición en un mercado altamente competitivo, MS Direct se enfoca en la automatización y la competencia tecnológica. La visión declarada: convertirse en el principal jugador tecnológico de la industria logística de comercio electrónico en Europa.
Después de solo tres años, MS Direct ya ha avanzado significativamente hacia este objetivo. Al alquilar un área industrial de 40 años en Arbon, un clásico brownfield, el proveedor sentó las bases para su futuro tecnológico.
Gestionar activamente el cambio
El cambio tecnológico en MS Direct también es una respuesta a los diversos desafíos de la industria. Por un lado, está la escasez de mano de obra calificada: según un estudio de mercado de la HSG de 2024, se espera que falten alrededor de 80,000 trabajadores en la industria logística suiza para 2032. Al mismo tiempo, hay una intensa competencia por el mercado, donde los acuerdos de nivel de servicio y la alta satisfacción del cliente son requisitos indispensables en lugar de características diferenciadoras.
Además, han aumentado las exigencias de los clientes: según el barómetro de opinión de comercio electrónico 2025 de Swiss Post, el 68 por ciento espera un seguimiento de envíos en línea, el 97 por ciento un proceso de devolución fácil de entender y el 88 por ciento un reembolso rápido. El 38 por ciento exige entrega al día siguiente y el 16 por ciento entrega el mismo día.
En cuanto a sostenibilidad, el 72 por ciento exige menos residuos de embalaje. Además, MS Direct se ha comprometido a objetivos climáticos claros para la reducción de emisiones para 2030 como miembro de la Science Based Targets Initiative (SBTi).
El mayor desafío para MS Direct: la transformación empresarial requirió una gestión del cambio integral. La tecnología es tan fuerte como las personas que la impulsan. Los empleados fueron involucrados desde el principio para establecer una cultura impulsada por la innovación.
El centro logístico de MS Direct en Arbon
Comenzar pequeño, aprender rápido, escalar de manera específica
En lugar de seguir un plan maestro rígido, MS Direct optó por un enfoque ágil: comenzar pequeño, aprender rápido, escalar de manera específica. Primero se analizaron los propios procesos y se determinó dónde se podía obtener el mayor beneficio mediante la automatización. Con un enfoque en el mayor potencial, MS Direct probó diferentes tecnologías y automatizó sus procesos paso a paso.
Al mismo tiempo, MS Direct se basa en el desarrollo ciudadano para el desarrollo de soluciones de control. Para ello, la empresa cuenta con su propio equipo de servicios digitales, que, entre otras cosas, desarrolla software propio mediante low-code. Esto hace que MS Direct sea independiente de costosos proveedores de software y se beneficie de una agilidad máxima.
Con este enfoque, MS Direct logró avances a un ritmo vertiginoso. Primero se automatizaron procesos clave como el almacenamiento, luego se automatizaron procesos adyacentes como el picking y, finalmente, se conectaron las estaciones individuales con tecnología de transporte inteligente. Todo esto es controlado en segundo plano por software desarrollado internamente.
Desde robots hasta IA: un enfoque tecnológico integrado
La lista de proyectos realizados es impresionante. En el centro se encuentra el sistema AutoStore implementado en 2023. Aquí, 79 robots mueven alrededor de 60,000 contenedores en un almacén de pequeñas piezas altamente denso, que permite cuatro veces la capacidad en la misma área – sin necesidad de luz, calefacción o climatización.
En la operación de devoluciones, en el mismo año, se puso en funcionamiento un sistema de transporte de tres pisos y 1.4 kilómetros de largo. Esto ahorra espacio de manejo y acelera el procesamiento de artículos devueltos.
Solo un año después, se instaló una máquina de embalaje totalmente automatizada que produce cajas personalizadas – hasta 600 unidades por hora. El embalaje bajo demanda reduce el material de cartón, elimina la necesidad de material de relleno y minimiza los volúmenes de transporte. Todo esto contribuye a una mejor huella de CO2.
En otoño de 2024, un puerto del AutoStore fue equipado con un robot de picking impulsado por IA, que está integrado directamente en el sistema de gestión de almacenes de MS Direct. Equipado con visión por computadora y aprendizaje cero, el brazo robótico puede reconocer visualmente objetos en contenedores a través de una cámara y agarrarlos de manera precisa, sin necesidad de ser entrenado. Impresionante: el robot realiza hasta 2,900 picks diarios con una tasa de éxito del 98 por ciento.
También en el año actual, MS Direct ha estado muy ocupado: en verano, el AutoStore se amplió significativamente y su capacidad se duplicó. Recientemente, un sistema de transporte controlado dinámicamente conecta el sistema directamente con las estaciones de embalaje y un robot móvil autónomo (AMR) proporciona el suministro de mercancías.
El hardware se complementa con herramientas de control digitales desarrolladas internamente y con un sistema de pronóstico impulsado por IA que calcula volúmenes de pedidos y flujos de mercancías, permitiendo una planificación de personal más precisa.
Beneficios medibles para todas las partes involucradas
Las inversiones están dando sus frutos. Para las tiendas en línea, el mayor valor añadido es el tiempo de corte ampliado. Gracias a los tiempos de procesamiento más cortos, ahora pueden ofrecer a sus clientes finales plazos de pedido hasta las 20:00 horas. Además, las numerosas automatizaciones conducen a una tasa de error reducida en el picking y envíos optimizados al ahorrar en costos de material y envío. Gracias a pronósticos impulsados por IA, MS Direct también puede garantizar hoy una planificación de personal aún más estable.
Los clientes finales también se benefician directamente: tienen más tiempo para realizar pedidos y reciben su paquete al día siguiente. Dado que se necesita menos material de relleno para el envío, esto también mejora la experiencia de desempaquetado, un aspecto que es importante para tres de cada cuatro clientes.
La innovación también en las empresas medianas
¿Cómo financia una empresa mediana una transformación así? MS Direct se basa en modelos de adquisición flexibles en lugar de enormes presupuestos. Las tecnologías innovadoras se prueban a través de modelos de alquiler o proyectos piloto antes de realizar grandes inversiones. Esto permite una evaluación ágil y una escalabilidad específica.
El enfoque iterativo reduce significativamente el riesgo. En lugar de arriesgarlo todo, MS Direct desarrolla la automatización paso a paso.
El siguiente paso
MS Direct continúa trabajando sin un plan maestro rígido. El enfoque está en el desarrollo continuo de las tecnologías implementadas. Un componente importante es el gemelo digital del almacén: un gemelo digital del almacén en Arbon. Este representa virtualmente todos los procesos, flujos de mercancías e interacciones del sistema, y permite simulaciones de diferentes escenarios antes de que se implementen en la realidad. El gemelo digital es, por lo tanto, el campo de prueba óptimo para nuevas tecnologías.
MS Direct también tiene planes ambiciosos para las instalaciones: en 2026, se pondrán en funcionamiento robots de picking adicionales impulsados por IA, se espera que más AMR y AGV automaticen aún más el flujo interno de mercancías y la planificación de personal basada en IA seguirá aprendiendo. Al mismo tiempo, se conectarán más procesos adyacentes mediante tecnología de transporte. Y, por último, se espera que la visión por computadora se utilice más para apoyar los procesos clave.
MS Direct demuestra de manera impresionante que la automatización logística integral no es un privilegio de los grandes. Con la metodología adecuada, decisiones audaces y una cultura que fomenta la flexibilidad y el aprendizaje, las empresas medianas también pueden dar el salto para convertirse en jugadores tecnológicos.
La transformación no es solo una historia de éxito de la industria logística suiza, sino un modelo a seguir para todos aquellos que enfrentan desafíos similares.
