Voorspellende zichtbaarheid in de supply chain wordt steeds belangrijker

Zichtbaarheid in de supply chain wordt steeds belangrijker en alleen een doorlopende digitalisering waarborgt supply chain excellentie en optimale klanttevredenheid, zoals Thomas Kofler in zijn rapport uitvoerig uitlegt.

Door Thomas Kofler

(Feusisberg) Supply chain transparantie is belangrijk, maar is tegenwoordig niet meer voldoende. Wie niet alleen wil reageren op verstoringen in de supply chain, maar ook actief en preventief wil handelen en zijn klanten correct wil informeren, heeft voorspellende zichtbaarheid in de supply chain nodig.

Leveringsproblemen met medicijnen en medische apparatuur, leveringsmoeilijkheden met de Tesla Model 3, lange wachttijden voor de iPhone 11 en iPhone 11 Pro. Dit waren de krantenkoppen in 2019/2020. Alleen Amazon lijkt te schitteren met supply chain excellentie.

Supply chain management behoort tot de meest complexe taken binnen een bedrijf. Wereldwijde leveranciers, de betrokkenheid van verschillende partners (productielocaties, leveranciers, opslagbedrijven, vervoerders, douaneautoriteiten, distributeurs, enz.) en diverse fysieke en digitale interfaces – de sheer hoeveelheid maakt het voor leidinggevenden moeilijk om het overzicht te behouden over het supply chain ecosysteem.

Door het “Amazon-effect” staan veel bedrijven onder sterke concurrentiedruk. Consumenten verwachten een perfecte, probleemloze levering van de bestelde goederen op de juiste plaats, op het juiste moment en in de juiste hoeveelheid - ook in coronatijden. Honderd procent klanttevredenheid is de sleutel tot duurzaam succes.

Deze eis is inmiddels ook overgedragen naar de B2B-markt. Het dwingt bedrijven tot heroverweging en actie; want alleen een doorlopende digitalisering waarborgt supply chain excellentie en optimale klanttevredenheid.

Verwarrende gegevensverscheidenheid versus transparantie

Al tientallen jaren strijden supply chain managers voor meer procestransparantie – van de grondstofleverancier tot de eindklant. Een groot aantal softwareoplossingen is tegenwoordig in gebruik bij verzenders, vervoerders en transporteurs: Global Trade Management (GTM), Transport Management Systemen (TMS), Warehouse Management Systemen (WMS), Enterprise Resource Planning (ERP) of Carrier Dispatch Systemen, om er maar een paar te noemen. Maar nog steeds worden veel informatie handmatig, via e-mail, fax of telefoon langs de supply chain uitgewisseld. De reden: tussen alle systemen is er weinig of geen interoperabiliteit. Dit voorkomt dat de procesdeelnemers een holistisch beeld van hun leveringen hebben. Hierdoor is het noch mogelijk om snel problemen te herkennen, noch om proactief te communiceren over leveringsproblemen. Het gebrek aan zichtbaarheid leidt ook tot talrijke operationele tekortkomingen, vermindert de productiviteit en voorkomt kostenbesparingen.

Daarnaast verschilt de informatiebehoefte en de interpretatie van individuele gegevensinhouden aanzienlijk afhankelijk van de supply chain-partner. Zo heeft de afhandelende zeevrachtvervoerder een andere kijk op een levering dan de ontvangende transportdienstverlener in het centrale knooppunt. Er heerst ook grote verscheidenheid bij gegevensstandaarden, gegevensomvang en toegepaste semantiek bij de SCM-software. Bovendien is niet elke partner in de supply chain bereid of in staat om zijn gegevens met iedereen te delen - uit angst dat de gegevens niet vertrouwelijk worden behandeld, of vanwege verschillende ERP-systemen. Een andere zwakte zijn de enorme hoeveelheden gegevens die door de supply chain stromen. Om het potentieel van de supply chain volledig te benutten, moeten deze gegevens worden verwerkt. Vaak geven ze dan echter alleen een beeld van het verleden, misschien van het heden, maar zelden bieden ze een blik in de toekomst.

Nauwkeurige informatie

Het belang van nauwkeurige, betrouwbare gegevens wordt duidelijk in de goederenverzending. Bij zeevracht zijn vaak tot 30 partners betrokken. Fouten vermenigvuldigen zich daar snel. De gevolgen van de coronapandemie, lege verzendingen, slow steaming, stakingen, enz. leiden tot overschrijdingen van de geschatte aankomsttijd (ETA = Estimated Time of Arrival) en dus meestal ook tot vertragingen in het natransport.

Ongeveer een kwart van alle containerschippen arriveert te laat in de haven. Slechts enkele rederijen informeren hun klanten in realtime over opkomende vertragingen. Maar de goederen kunnen ook vastzitten bij de douane of de vrachtwagen kan in de file staan en de scheepsafvaart missen. Om tijdig te kunnen reageren, zou de ontvanger van de goederen al bij de eerste verstoring een melding moeten krijgen dat de ETA wordt uitgesteld. Dan is hij nog in staat om proactief te reageren en kostenefficiënt een noodplan op te stellen.

Dit toont aan dat supply chain transparantie alleen niet voldoende is. Grote bedrijven hebben voorspellende zichtbaarheid-oplossingen nodig die hen nauwkeurige, betrouwbare gegevens op zending-/stukniveau in realtime over alle bestellingen heen in één oogopslag bieden. Dit geldt in het bijzonder voor ETA-gegevens.

Voorspellende zichtbaarheid in de supply chain

Nieuwe open platformtechnologielösungen, kunstmatige intelligentie en machine learning maken het mogelijk om gegevens uit verschillende bronnen in realtime te verzamelen, te reinigen, te corrigeren, te evalueren en zo met grote precisie voorspellingen te doen voor vooraf gedefinieerde gebeurtenissen. Om terug te komen op ons voorbeeld, kunnen scheepsposities dankzij satellieten tegenwoordig via tal van aanbieders parallel worden getrackt, voorspellingen met weersvoorspellingen, haven- en terminalinformatie worden verbeterd en zo de ETA continu worden geoptimaliseerd. Hoe meer bronnen worden aangesproken, hoe hoger de betrouwbaarheid van de uitspraken. Met objectieve en nauwkeurige ETA kunnen ondernemers leveringsproblemen snel anticiperen. Dit stelt hen in staat om proactief met de eindontvangers te communiceren, zodat deze hun logistieke en verkoopprocessen dynamisch kunnen reorganiseren en de gevolgen van problemen kunnen verzachten. Actuele en betrouwbare gegevens leiden zo tot betere besluitvorming.

De directe toegang tot realtime-informatie en nauwkeurige aankomsttijden zijn een must voor alle bedrijven die concurrerend willen blijven. Voor succesvolle bedrijven staat de klant en zijn tevredenheid aan het begin van de procesketen. Hij bepaalt de organisatieflow. Het procesmanagement wordt resultaatgericht ontwikkeld.
Investeren in voorspellende zichtbaarheid-oplossingen:

• verhogen de inkomsten, omdat de goederen op tijd beschikbaar zijn voor verkoop,
• verlagen de kosten, omdat de gevolgen van verstoringen in de supply chain kostenefficiënter kunnen worden opgelost,
• verhogen de supply chain wendbaarheid en efficiëntie,
• verbeteren de cashflow, omdat veiligheidsvoorraden kunnen worden verminderd,
• verhogen de klanttevredenheid, omdat de klant altijd het onderdeel heeft dat hij nodig heeft op de productielijn, of de goederen in het schap die hij wil kopen.

Thomas Kofler, VP Sales EMEA, ClearMetal, Zürich  Thomas Kofler is sinds 1 december 2019 VP Sales EMEA bij ClearMetal Inc. met een kantoor in Feusisberg bij Zürich (Zwitserland). Hij heeft al talrijke softwarebedrijven begeleid bij hun markttoetreding in Europa en beschikt over jarenlange verkoop- en advieservaring op het gebied van logistiek, supply chain management en internationale handel. Daarnaast kent hij de operationele uitdagingen bij de digitale transformatie van bedrijven. ClearMetal is aanbieder van voorspellende supply chain-applicaties op basis van moderne platformtechnologie en machine learning. www.clearmetal.com