60 jaar geleden laadde Bertschi de eerste tankwagen op de trein

De Bertschi Groep viert zes decennia pionierswerk in het gecombineerde vervoer. Een jubileum dat tijdtechnisch samenvalt met de wereldwijde inspanning voor duurzaamheid. Tegenwoordig is intermodaal goederenvervoer een onmisbaar middel voor een duurzame en efficiënte transport in de chemische industrie. Maar toen Bertschi in 1964 voor het eerst een tankwagen voor chemicaliën op de trein laadde, was dit een baanbrekende innovatie in Europa.

(Dürrenäsch) Meer dan 60 jaar geleden zocht het bedrijf naar een winterveilige route om chemische producten efficiënt van Duitsland via de Alpen naar Italië te transporteren. Destijds waren er nog geen winterveilige bergpassen en geen wegennet door de Alpen. Veel chemische goederen moesten daarom in de winter via de tijdrovende zeeweg naar Italië worden vervoerd. Oprichter Hans Bertschi zag de oplossing in het laden van zijn tankwagens op vlakke goederenwagons van de spoorwegen, aangezien er al een spoortunnel door de Gotthard was die een veilige transport in de winter mogelijk maakte - een revolutionair idee voor die tijd. Na intensieve discussies werd het innovatieve concept vanaf de herfst van 1964 in nauwe samenwerking met de Zwitserse Federale Spoorwegen (SBB) het hele jaar door geïmplementeerd.

Toen Bertschi-tankwagens voor het eerst tussen Bazel en Lugano op de rails werden geladen, was dit het startschot voor het intermodale vervoer in Europa. “Deze pioniersprestatie is diep verankerd in de DNA van ons bedrijf en is een handelsmerk van Bertschi geworden,” zegt Hans-Jörg Bertschi, uitvoerend voorzitter van de raad van bestuur van de Bertschi Groep. “Dezelfde toekomstgerichte ondernemersgeest die onze geschiedenis heeft gevormd, stelt ons ook in staat om uitzonderlijke wereldwijde supply chain-oplossingen te blijven bieden die voldoen aan de veranderende behoeften van onze klanten,” voegt hij eraan toe. “Dit omvat ook onze huidige focus op de gedecarboniseerde chemische industrie van de toekomst. Dit betreft nieuwe en complexe leveringsketenoplossingen voor hernieuwbare grondstoffen die de huidige olie- en gasleveringen vervangen.

Oprichting van Hupac in 1967

1967 wordt de Hupac opgericht

De pioniersrol van Bertschi in het intermodale transport werd verder versterkt met de oprichting van Hupac AG in 1967, samen met de SBB en drie andere transportbedrijven. Tegenwoordig omvat het netwerk niet alleen heel Europa, maar strekt het zich ook uit tot China. “Meer dan 80% van onze transporten in Europa worden tegenwoordig intermodaal afgehandeld, wat overeenkomt met een besparing van 300.000 ton CO2 per jaar in vergelijking met puur wegtransport,” legt Jan Arnet, CEO van de Bertschi Groep, uit. Dit toont aan dat intermodaal vervoer een onmisbaar onderdeel is geworden om de economie in de richting van duurzaamheid te bewegen,” gaat hij verder.

Deze uitspraak is bijzonder relevant in het licht van de Green Deal van de Europese Unie, die tot 2050 een vermindering van de verkeersgerelateerde broeikasgassen met 90% nastreeft. In het intermodale transport loopt Bertschi met enkele projecten al voorop in deze doelen door elektrisch aangedreven treinen te combineren met E-vrachtwagens of door het gebruik van HVO-brandstoffen voor de voor- en natransport. Deze aanpak zal CO2-neutrale leveringsketens mogelijk maken.

Continue ontwikkeling van de infrastructuur is essentieel

Dergelijke transportconcepten zijn echter cruciaal afhankelijk van een goed ontwikkeld, veilig en betrouwbaar spoorwegnet. “Investeringen en de continue ontwikkeling van deze infrastructuur zijn daarom essentieel,” sluit Hans-Jörg Bertschi af. Als marktleider in duurzame intermodale chemielogistiek is de Bertschi Groep zich bewust van haar verantwoordelijkheid om het goede voorbeeld te geven en de sector vooruit te stuwen door de pioniersnalatenschap van Hans Bertschi, die 60 jaar geleden de Europese logistiek revolutioneerde, voort te zetten.

Titelfoto: © Bertschi / Intermodaliteit à la 1964