Bertschi Groep succesvol ondanks Corona-pandemie

2020 was voor de Bertschi-groep een uitdagend jaar vanwege de pandemie. De omzet daalde met 900 miljoen CHF in vergelijking met het voorgaande jaar met negen procent, gecorrigeerd voor valuta was de daling vijf procent. Dankzij proactieve maatregelen kon het jaar positief worden afgesloten. Bertschi is optimistisch voor 2021. Met Marc Houtermans als nieuwe hoofd van de business unit Solutions wordt het Group Management Team versterkt.

(Dürrenäsch) De uitbraak van de COVID-19-pandemie en de snelle wereldwijde verspreiding hebben het boekjaar aanzienlijk beïnvloed. Door de opgelegde lockdowns was er wereldwijd minder vraag naar duurzame consumptiegoederen. Dit was vooral voelbaar in de auto-industrie, die een flinke klap kreeg. Dit leidde tot een afname van de vraag naar chemische tussenproducten, waardoor Bertschi aanzienlijke omzetdalingen in de kernactiviteit van chemielogistiek ervoer. Vanaf de herfst herstelde de vraag, aangedreven door het einde van de eerste lockdown en het snelle herstel in Azië.

COVID-19 tegenslag deels goedgemaakt

De omzet daalde in 2020 met 900 miljoen CHF, negen procent lager dan de recordomzet van het voorgaande jaar. Naast COVID-19 had ook de versterking van de Zwitserse frank ten opzichte van de euro en de Amerikaanse dollar een aanzienlijke impact, aangezien de Bertschi-groep minder dan vijf procent van de omzet in Zwitserland genereert. Gecorrigeerd voor valuta was de omzet met vijf procent afgenomen. De winstgevendheid kon dankzij proactieve kostenbeheersing op een goed niveau worden gehouden. Bij Bertschi staat de bescherming van de 3.100 wereldwijd actieve medewerkers tegen een COVID-19-infectie centraal. “Dankzij de geavanceerde digitalisering van onze werkprocessen, die thuiswerken voor een groot deel van het personeel mogelijk maakte, en de vroege implementatie van beschermingsmaatregelen op de werkplek, konden we onze medewerkers te allen tijde een veilige werkomgeving bieden,” legt Jan Arnet, CEO van de groep, uit. Bertschi heeft in 2020 aanzienlijke middelen in de toekomst van het bedrijf geïnvesteerd. De containerflotte is met 1.200 gegroeid tot 37.800 eenheden. Als gevolg van de sterke vraag kon de capaciteit van het gevaarlijke stoffen containerdepot op de locatie Schwarzheide (Oost-Duitsland) fysiek worden verdubbeld. COVID-19 had een versnellende werking op de digitale transformatie van de Bertschi-groep. Zo werden bedrijfsprocessen efficiënter, veiliger en klantvriendelijker gemaakt. Er is veel geïnvesteerd om klanten een doorlopende zichtbaarheid van de complexe toeleveringsketens te bieden, die vaak de transportmiddelen spoor, weg en schip combineren.

Positieve vooruitzichten en hoge investeringen in 2021

Voor 2021 is Hans-Jörg Bertschi, voorzitter van de raad van bestuur van de groep, optimistisch: “We verwachten dat de positieve trend uit het laatste kwartaal van 2020 zich dit jaar voortzet. Azië en vooral China hebben de pandemie grotendeels overwonnen en zenden momenteel groeisignalen uit. Dankzij overheidssteunmaatregelen en de voortgang van de vaccinatie van de bevolking in de geïndustrialiseerde landen zou de wereldeconomie vanaf medio 2021 extra impulsen moeten krijgen.” De positieve vooruitzichten leiden in 2021 tot aanzienlijke investeringen van de Bertschi-groep. Met de bouw van een logistiek centrum voor vloeibare chemische gevaarlijke stoffen in Zhangjiagang in de regio Shanghai heeft Bertschi kort voor het begin van het jaar de grootste enkele investering in de geschiedenis van het bedrijf gedaan. Op het 67.000 m² grote terrein worden drie magazijnen voor verschillende klassen gevaarlijke stoffen gebouwd met een totale capaciteit van 25.000 palletplaatsen. Complementair daaraan wordt een container gevaarlijke stoffen depot met een capaciteit van ongeveer 1.000 tankcontainers voor de opslag van volledige vloeibare ladingen gebouwd. Aanvullend met automatische verpakkingsinstallaties en tankcontainer verwarmingsstations ontstaat zo een compleet logistiek centrum voor de handling, afvulling en opslag van vloeibare chemische producten in China.

Bertschi investeert ook fors in Europa. In de haven van Rotterdam beheert Bertschi een eigen overslagterminal voor de verschuiving van weg naar spoor, in combinatie met een container gevaarlijke stoffen depot. De capaciteit van dit depot zal in 2021 fysiek meer dan verdubbeld worden naar 2.000 tankcontainerplaatsen. Verder leidt de Brexit tot een toenemende vraag naar opslag in het Verenigd Koninkrijk. Bertschi beheert in Middlesbrough (Noord-Engeland) een centraal magazijn voor losse en verpakte importkunststoffen uit het buitenland. De capaciteit van deze faciliteit zal door een uitbreiding op een aangrenzend perceel aanzienlijk worden vergroot. In de groeiende transportmarkt naar Zuidoost-Europa plant Bertschi bovendien om meer transporten van weg naar spoor te verschuiven. Daarom zal de capaciteit van het in 2019 verworven spoorterminal in Ploiesti bij Boekarest worden vergroot. Om de transportgroei te absorberen, blijft Bertschi investeren in zijn gespecialiseerde containerflotte.

Marc Houtermans versterkt het leiderschapsteam van de groep

Op 1 maart 2021 zal Marc Houtermans in het bedrijf treden en vervolgens de leiding van de business unit Solutions overnemen. De Nederlander brengt jarenlange ervaring in de wereldwijde chemische industrie mee, waarin hij in verschillende leidinggevende functies heeft gewerkt. In 2014 richtte hij samen met twee partners de start-up QCP (Quality Circular Polymers) op, die in een nieuw gebouwde fabriek in het Nederlandse Geleen kunststofafval recyclet en voorbereidt voor gebruik in hoogwaardige producten. Na de verkoop van het bedrijf zal Marc Houtermans nu een nieuwe uitdaging bij Bertschi aangaan. “Vanwege zijn eerdere werkzaamheden aan de klantzijde kennen we Marc al vele jaren en zijn we overtuigd van zijn brede kennis en vaardigheden. Hij zal zich in zijn wereldwijde rol bezighouden met de verdere ontwikkeling en uitbreiding van onze wereldwijde logistieke centra. We kijken ernaar uit om Marc bij Bertschi te verwelkomen en naar de toekomstige samenwerking met hem,” legt Jan Arnet uit.

Christian Bart wordt hoofd Operations in de grootste business unit

De huidige hoofd van de business unit Solutions, Christian Bart, was de afgelopen jaren aanzienlijk betrokken bij de opbouw van deze eenheid, die wereldwijd infrastructuur voor logistieke diensten beheert. Hij zal later dit jaar overstappen naar de grootste business unit, de Business Unit Liquids, en daar de leiding van de gehele operationele activiteiten op zich nemen. Christian Bart blijft in de nieuwe functie in het Group Management Team.

Christoph Wälchli wordt hoofd van alle Europese vestigingen

De huidige zeer langdurige hoofd Operations van de Business Unit Liquids, Christoph Wälchli, zal in het kader van een langetermijnopvolgingsregeling Christian Bart in zijn nieuwe functie inwerken en vervolgens de leiding van de meer dan 30 vestigingen van de Bertschi-groep in Europa overnemen. Christoph Wälchli heeft de groei van de Europese vloeibare chemie-activiteiten in de afgelopen decennia sterk beïnvloed. Hij blijft in zijn nieuwe functie in het Group Management Team.

Recordaantal van 161 jubilarissen

In 2021 zal het record van het afgelopen jaar opnieuw worden overtroffen en in totaal 161 medewerkers mogen hun jubileum vieren. Ze kunnen terugkijken op 10, 20, 30 of zelfs 40 jaar dienstverband. Naast zes personen met 30 jaar bij Bertschi, houdt André Gloor uit Leutwil, die als hoofdplanner gedurende tientallen jaren het vloeibare verkeer per spoor naar Italië heeft opgebouwd en vormgegeven, al 40 jaar trouw aan het bedrijf.

 

Over Bertschi

Bertschi bezit 37.800 tank- en silo-containers, 1.100 vrachtwagens en 30 containerterminals. Het bedrijf is in Europa marktleider in intermodaal chemisch transport over spoor, weg en water, en een toonaangevende wereldwijde aanbieder van tankcontainervervoer en aanvullende logistieke meerwaarde-diensten voor de chemische industrie. Belangrijke locaties buiten Europa zijn Shanghai, Singapore, Houston, Moskou, São Paulo, Dubai, Al-Jubail (Saudi-Arabië) en Istanbul. Foto: © Bertschi / Bijschrift titelafbeelding: Bertschi Terminal Rotterdam (NL)
www.bertschi.com