Hupac bereikt in 2020 opnieuw een miljoen wegzendingen

In het Corona-jaar 2020 behaalde Hupac opnieuw een verkeersvolume van één miljoen wegzendingen. Het handhaven van het netwerk ondanks de volumeverliezen als gevolg van de pandemie leidde tot een negatieve bedrijfsresultaat van CHF 2,5 miljoen bij een omzet van CHF 597 miljoen. Voor het lopende jaar verwacht Hupac een verkeersgroei in de eencijferige procenten en een positief bedrijfsresultaat.

(Chiasso) De verdere verschuiving van het zwaar verkeer van de weg naar het spoor vereist een versterkte focus van Zwitserland op de gehele Noord-Zuid-corridor. Alleen met een consequente, tijdige uitbreiding van de aanrijroutes kan de NEAT ook aan de toekomstige verschuivingsverwachtingen voldoen.

In het afgelopen jaar vervoerde de Hupac Groep 1.014.686 wegzendingen of 1.913.000 TEU’s per spoor. Dit komt overeen met een lichte daling van 0,9% ten opzichte van het voorgaande jaar. Belangrijke invloedsfactoren waren de ineenstorting van het maritieme verkeer uit overzeese gebieden en de economische lockdown in Europa als directe gevolg van de COVID-19-pandemie in de eerste helft van het jaar. In de tweede helft van het jaar herstelde de vraag naar verkeer, zodat tegen het einde van het jaar het niveau van het voorgaande jaar werd bereikt.

Hupac behoudt verkeersvolume ondanks pandemie

De gevolgen van de coronacrisis waren vooral merkbaar in het transalpiene verkeer door Zwitserland. In de periode van april tot juni daalde de vraag merkbaar; desondanks hield Hupac haar netwerk in stand en droeg zo bij aan de beveiliging van de logistiek van levensbelang. “In het voorjaar van 2020 werden de intermodale toeleveringsketens een stabiliteitsanker voor de bevoorrading,” legt Michail Stahlhut, CEO van de Hupac Groep, uit. “Verkeersdalingen van -40% op weekbasis hebben we beantwoord met netwerkstabiliteit.” In de tweede helft van het jaar keerden de volumes terug naar het niveau van het voorgaande jaar. Bij een transalpien totaalvolume van 538.104 wegzendingen (-2,3%) kon de kloof van de crisismaanden echter niet volledig worden gecompenseerd.

Het niet-transalpiene verkeer sloot het jaar 2020 af met een kleine groei van 0,5% tot 434.033 wegzendingen. Terwijl het verkeer naar Oost- en Zuidoost-Europa positief ontwikkelde, waren andere segmenten zoals het maritieme achterlandverkeer vanuit de Noordzeehavens sterker beïnvloed door Covid-effecten.

Netwerkbehoud voor capaciteitsoptimalisatie

Het boekjaar 2020 werd ook financieel sterk beïnvloed door de pandemie. De jaaromzet van de Hupac Groep bereikte met CHF 597 miljoen een waarde die 2,3% onder het voorgaande jaar lag. De aanzienlijke verkeersdalingen en verliezen van het tweede kwartaal konden in de loop van het jaar niet worden gecompenseerd, hoewel de volumecurve vanaf het derde kwartaal tot het einde van het jaar continu omhoogging. De bezetting was echter in het voorjaar zo sterk gedaald dat de negatieve financiële resultaten van deze periode op jaarbasis leidden tot het eerste negatieve groepsresultaat in de geschiedenis van het bedrijf. Gezien de moeilijke omstandigheden en schommelingen is het jaarresultaat met CHF -2,5 miljoen echter beter uitgevallen dan oorspronkelijk verwacht.

Gecombineerd verkeer als antwoord op de klimaatuitdaging

Voor de komende jaren rekent Hupac op een verdere significante groei van het gecombineerde verkeer. Naast het actieve verschuivingsbeleid van Zwitserland stelt nu ook de Europese Green Deal ambitieuze doelen. Tot 2050 moeten de broeikasgasemissies in de transportsector met 90% dalen, en het spoorvervoer moet verdubbelen. Het gecombineerde verkeer met zijn slimme koppeling van verschillende vervoerswijzen zal in de toekomst een centrale rol spelen in het emissievrije, sociaal verantwoorde goederenvervoer.

Al vandaag bespaart het netwerk van Hupac Intermodal 1,2 miljoen ton CO₂ per jaar in vergelijking met het pure wegvervoer. De strategie waarmee Hupac haar ecologische voetafdruk verder verbetert, omvat emissiearme terminaluitrustingen, energie-efficiënte gebouwen en digitale tools voor procesoptimalisatie langs de waardeketen. Eerste tests met batterij-elektrisch aangedreven mobiele kranen zijn in planning. Verdere kansen voor een klimaatneutrale terminaloperatie ontstaan met groene waterstof uit hernieuwbare energiebronnen zoals wind, water of zon. “Het gecombineerde verkeer kan al voor 2030 de eerste broeikasgasvrije transportketens realiseren, en netto-nul zal ons doel zijn tot 2050,” legt Hans-Jörg Bertschi, voorzitter van de raad van bestuur van de Hupac Groep, uit.

NEAT-belofte inlossen – afbouw van subsidies beheersen

De NEAT is gebouwd voor het vervoer van lange, zware en hoge goederentreinen. Belangrijke parameters zijn 740 meter treinlengte, minimaal 2000 ton treingewicht bij tractie met een locomotief en 4 meter trekhoogte. Terwijl de infrastructuurontwikkeling in Zwitserland, inclusief de 4-meter-corridor tot Italië, grotendeels is afgerond, bestaan er nog aanzienlijke hiaten langs de totale route van de corridor Rijn-Alpen. Dit heeft directe gevolgen voor de marktkansen van het gecombineerde verkeer en dus ook voor de verkeersverschuiving, aangezien de geplande verlaging van de Zwitserse subsidies moet worden gecompenseerd door verhoogde productiviteit.

Het komende jaar zal al een toetssteen zijn voor het NEAT-concept. “Als etappedoel is onze benchmark voor 2022 een gestandaardiseerde treinlengte van 690 meter via Luino en 625 meter via Chiasso,” zegt Michail Stahlhut. “Alleen met de langste en zwaarste treinen kunnen we de aanstaande significante afbouw van de subsidies opvangen. Hier zijn de dienstregelaars van de netbeheerders gevraagd om het maximale uit de infrastructuren in de huidige uitbreidingsfase te halen: elke meter telt.”

Perspectiefwisseling noodzakelijk – focus op de gehele Noord-Zuid-corridor

De kansen voor meer verschuiving naar een nog milieuvriendelijker gecombineerd verkeer zijn beter dan ooit. Maar voor de verwachte verkeersvolumes moeten er voldoende capaciteiten op de gehele Noord-Zuid-corridor worden gecreëerd, zegt Hans-Jörg Bertschi. “Dit vereist corridorbreed denken en handelen, vooral geïnitieerd door Zwitserland, zodat de NEAT aan de verwachtingen voldoet en ook in de tweede helft van dit decennium verdere verschuivingen van de weg naar het spoor kan realiseren.”

Dringend noodzakelijk is een capaciteitsverhoging in het Rijnvallei ten zuiden van Mannheim. Hupac ondersteunt het concept van een doorlopende dubbelspoor en elektrificatie van de route Wörth-Lauterbourg-Strasbourg duidelijk vóór 2030, dit als een linksrijnse capaciteitsverhoging en bypass naar de route Mannheim-Basel via Rastatt. De rechtsrijnse vierbaanuitbreiding zal pas na 2040 zijn voltooid – dat is te laat voor de verschuiving. Even belangrijk is de tijdige verbetering van de stroomvoorziening op de routes Bellinzona-Luino-Gallarate en Domodossola-Novara/Gallarate, zodat in de toekomst alle treinen met 2000 ton kunnen rijden.

Ook bij de verhoging van de treinlengtes bestaat dringende behoefte aan actie. Zowel in Duitsland als in Nederland staat een upgrade van de spoorinfrastructuren naar standaard treinlengtes van 740 meter nog uit. Dit is een win-winsituatie voor zowel de gecombineerde operators als de netbeheerders: met meer payload per trein en minder spoorbehoefte in het netwerk worden de schaarse middelen optimaal benut. Middellangetermijn moet de capaciteit verder worden verhoogd om de stijgende vraag op de Noord-Zuid-corridor aan te kunnen. De uitbreiding van de as Zeebrugge/Antwerpen-Metz-Strasbourg-Basel naar de standaardparameters van de Rijn-Alpen-corridor moet vanaf 2030 een efficiënte alternatieve route voor volumes uit België mogelijk maken.

Verschuiving versnellen – verdere maatregelen

De huidige regelgevende kaders zijn de basis voor het verschuivingssucces van Zwitserland. Ze hebben een marktaandeel van 70% spoor in de alpentransit mogelijk gemaakt en het land tot een pionier van het verschuivingsbeleid in Europa gemaakt. Om ook in de toekomst continu marktaandeel van de weg naar het spoor te verschuiven, is een actualisering en aanvulling van de maatregelen noodzakelijk. Belangrijke aanknopingspunten zijn vanuit het perspectief van Hupac met name:

• Reductie van de spoorprijzen naar het niveau van de andere landen van de Rijn-Alpen-corridor als maatregel van het klimaatbeleid
• Behoud van een verlaagde LSVA ook voor emissievrije vrachtwagens, zodat andere externe kosten zoals geluid, files, ongevalrisico’s enz. correct worden weergegeven
• Prikkels voor de middellange termijn om de oplegger-vloten van het alpencrossende wegvervoer door Zwitserland om te zetten naar uitsluitend kraanbare apparatuur: elke oplegger moet technisch in staat zijn om de optie van het gecombineerde verkeer te benutten, die door de NEAT-investering in de 4-meter-corridor tot Italië is gecreëerd. Een initiatief van deze aard zou een innovatiesprong van de fabrikanten teweegbrengen om bestaande inefficiënties bij gewicht en productiekosten van de trailers te overwinnen. Ook andere landen zoals Duitsland ondersteunen de conversie van de vloten naar kraanbare opleggers.

In internationale context moeten de verschillende belanghebbenden het nationale denken nog consequenter overwinnen en een corridorperspectief met focus op de eisen van het goederenvervoer innemen. De volgende maatregelen zouden de prestaties van het spoorvervoer sterk verbeteren en daarmee ook de verschuivingkansen verhogen:

• Zorg voor de goederenvervoer capaciteiten door een internationale netwerkgebruikplanning op corridor-niveau
• Geïntegreerd bedrijfsmanagement op de gehele corridor, inclusief planning van bouwwerkzaamheden in internationale afstemming
• Prioriteit voor het goederenvervoer op lange afstanden bij bedrijfsstoringen en onderbrekingen.

Vooruitzicht 2021: Netwerkuitbreiding en investeringsimpuls

In de eerste vier maanden van het jaar registreerde de Hupac Groep een bemoedigende verkeersgroei van ongeveer 10%. Dit is te wijten aan de Corona-voorgaande jaareffecten, maar ook aan de sterke vraag naar intermodale vervoersdiensten. In het middelpunt van de aanbodontwikkeling staan de trailerverkeersstromen in de Zwitserse alpentransit, die door de eind 2020 geopende 4-meter-corridor voor het eerst een echte alternatieve spoorverbinding krijgen. Voor dit marktsegment beheert Hupac een Europees netwerk met wekelijks 150 rondlopen naar Noord-Italië en nog eens 10 rondlopen op gateway-relaties naar Zuid-Italië.

Andere speerpunten van de lopende netwerkontwikkeling zijn Pordenone in het noordoosten van Italië, Singen met nieuwe verbindingen naar München en Zeebrugge als knooppunt voor verkeer naar het VK, Italië, Spanje en Polen. De as Benelux-Zuidoost-Europa met talrijke bestemmingen in Oostenrijk, Hongarije, Roemenië tot aan Turkije vertoont een bemoedigende groei, die Hupac ondersteunt met frequentieverhogingen. In het maritieme achterlandverkeer zijn de gevolgen van de blokkade van het Suezkanaal nog steeds merkbaar. Desondanks kan de dochteronderneming ERS Railways de vertrekkende treinen op bepaalde Zuid-Duitse verbindingen verhogen.

Tegen het einde van het jaar verwacht Hupac een verkeersgroei in de eencijferige procenten en een positief bedrijfsresultaat. Na de pandemiegerelateerde daling in 2020 staat dit jaar een investeringsimpuls op de agenda. In maart begon de bouw in de terminal Brwinów bij Warschau; in de zomer volgen de terminals Piacenza en Milano Smistamento. De ingebruikname is gepland voor 2023.

Foto: © Hupac