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IPR Conversion, basé à Zug (Suisse), a obtenu l’autorisation de l’EASA pour la conversion du premier ATR 72-600 avec une grande porte de fret. Cette autorisation représente une étape significative dans le transport aérien de fret régional. L’avion concerné, un ATR 72-600 avec le MSN 1239, appartient à ACIA Aero Leasing et est le premier de son genre à être transformé d’une configuration passagers à une configuration fret. La conversion a été réalisée par Empire Aerospace dans l’Idaho, un partenaire de longue date d’IPR Conversion, qui possède une vaste expérience avec les avions ATR.
IPR Conversion remercie expressément ACIA Aero Leasing pour la confiance et la collaboration qui ont permis de réaliser ce programme novateur. Avec cette autorisation, IPR Conversion est la seule entreprise au monde à détenir un certificat de type supplémentaire (STC) certifié pour la conversion d’avions passagers en avions de fret pour l’ATR 72-600.
L’objectif du programme de conversion était de préserver les avantages technologiques de l’ATR 72-600, en particulier le cockpit en verre moderne. Les opérateurs apprécient la série -600 pour son avionique avancée, son efficacité opérationnelle et sa compatibilité de flotte. La philosophie d’ingénierie d’IPR Conversion consistait à ne faire aucun compromis sur les caractéristiques qui distinguent l’avion. Le programme a été développé en étroite collaboration avec PMV Engineering et en forte coordination avec ATR, le fabricant d’origine de l’avion.
Opportunités de marché et perspectives d’avenir
L’ATR 72-600 est produit en continu depuis 2011, et les premiers modèles atteignent désormais environ 15 ans, ce qui constitue un moment naturel pour la conversion. La série -600 continue d’être produite, et ATR a déjà livré plus d’avions -600 que de modèles -500, ce qui augmente considérablement la disponibilité future des avions convertibles. Cela offre des opportunités à long terme pour les opérateurs à la recherche d’avions de fret plus jeunes et plus efficaces.
De plus, la plupart des compagnies aériennes qui exercent à la fois des activités passagers et fret ont déjà mis à niveau leurs flottes de passagers au standard -600. Avec cette nouvelle solution certifiée, les opérateurs peuvent désormais harmoniser et rationaliser leurs flottes autour d’un seul type d’avion, ce qui réduit la complexité de la formation, optimise la maintenance et améliore l’efficacité opérationnelle.
La validation par la FAA est déjà en cours, ce qui représente la prochaine étape pour élargir l’accès au marché mondial. Cette autorisation est plus qu’une simple certification ; elle positionne IPR Conversion à l’avant-garde de la prochaine génération de solutions de fret régional et permet aux opérateurs de passer à des avions plus récents, de sécuriser la valeur de leurs actifs et de se préparer à l’avenir de la logistique de fret régional. L’ère de l’avion de fret converti ATR 72-600 a officiellement commencé.
